Mawlid al-Nabi wird am 12. Tag des dritten Monats des muslimischen Kalenders gefeiert. Es basiert auf dem Mondkalender, der 354 Tage im Jahr umfasst. Daher verschieben sich die Daten der muslimischen Feiertage jedes Jahr gegenüber dem gregorianischen Kalender. Im Jahr 2023 wird die Geburt des Propheten am 29. September gefeiert.
In den VAE ist die Geburt des Propheten Mohammed ein Feiertag. In diesem Jahr fällt Mawlid al-Nabi auf einen Freitag, so dass die Einwohner der VAE vom 29. September bis zum 1. Oktober gleich drei freie Tage hintereinander haben werden.
Die Geburt des Propheten Muhammad wurde nur 300 Jahre nach der Gründung des Islam gefeiert. Das genaue Geburtsdatum des Propheten ist nicht bekannt, so dass der Mawlid al-Nabi auf den Tag seines Todes abgestimmt ist. Dies hat Auswirkungen auf die Art der Feierlichkeiten. Geburtstage werden im Islam eher bescheiden oder gar nicht gefeiert. Der Tod wird als der Beginn des ewigen Lebens angesehen, daher wird der Todestag besonders feierlich begangen.
Unter den Muslimen rangiert Mawlid al-Nabi an dritter Stelle, gleich nach Eid al-Adha und Eid al-Fitr. Dieser Feiertag wird von etwa 1,6 Milliarden Menschen, das sind 23 % der Weltbevölkerung, gefeiert.
Am 11. und 12. Tag des Monats Rabbi-ul-Awwal wenden sich die Gläubigen im Gebet an Allah, bitten um verschiedene Segnungen, lesen Kapitel des Korans, singen religiöse Lieder, nehmen an spirituellen Diskussionen teil und helfen den Armen durch das Verteilen von Almosen. Zu Ehren der Geburt des Propheten Muhammad besuchen viele Muslime auch sein Grab in der Stadt Medina, wo sich die berühmte Moschee Masjid al-Nabawi befindet.